Spolupráca medzi automobilkou Mercedes a Svätou stolicou trvá už 80 rokov. Presne toľko dostávajú pápeži automobily s hviezdou na kapote. Prvým Mercedesom v pápežských službách bol v roku 1930 model Nürburg 460 Pullman Saloon, ktorý využíval Pius XI. V 60. rokoch dostal pápež Ján XXIII. model 300d Landaulet, pápež Pavol VI. mal k dispozícii dokonca dva. Najprv Mercedes-Benz 600 Pullman Landaulet, potom 300 SEL. S príchodom pápeža Jána Pavla II. sa v roku 1980 zmenil aj vzhľad papamobilu. Namiesto limuzín vznikol na základe triedy G. Obmenou prešiel až v roku 2002 a slúžil až doteraz. Nový papamobil využíva techniku triedy M a vznikol plne v réžii automobilky Mercedes. Pápežovi Benediktovi XVI. ho odovzdal Dieter Zetsche, najvyšší predstaviteľ automobilky.
Pápež si pri svojich cestách môže užívať viacero noviniek vrátene väčšieho presklenia, čo mu umožní lepší výhľad do okolia. Dominantným prvkom ostáva veľké kreslo v zadnej časti kabíny, nechýbajú ani výsostné znaky. Do nového vozidla je jednoduchší prístup a zlepšili sa aj možnosti prepravy samotného vozidla. Keďže pápež často cestuje a papamobil jazdí s ním, museli konštruktéri prihliadať aj na možnosti prepravy vozidla v lietadlách. Preto sa znížila celková výška vozidla, pričom má však hlava katolíckej cirkvi viac priestoru na státie.
Pohľad do garáží Vatikánu napovie, že v krátkej dobe ide o druhé rozšírenie autoparku. Pred pár mesiacmi totiž dostal pápež aj vozidlo od značky Renault. Išlo o elektrickú verziu modelu Kangoo, špeciálne upravenú pre potreby pontifika.
šeb
