Kia predstavila na brazílskom autosalóne v Sao Paulo svoj prvý agregát schopný spaľovať benzín aj etanol. Jeho nositeľom sa spočiatku stane model Soul Flex, určený špeciálne pre brazílsky trh.
Kia Soul Flex sa stala prvým kórejským modelom FFV (Flexibile Fuel Vehicle), ktorý môže spaľovať 100 % etanol, alebo 100 % benzín. Flex je špeciálne navrhnutý pre brazílsky trh, pretože práve v tejto krajine tvorí kombinovaný pohon viac ako 85 % predaja nových automobilov.
V súčasnosti patrí Brazílii druhá priečka v svetovej výrobe etanolu. Tento druh paliva je tu dokonca o 40 % lacnejší ako klasický benzín. Svoju úlohu zohráva aj daň z predaja nových vozidiel – kým pri klasických autách tvorí 13 % z ceny auta, za vozidlo „flex“ zaplatí brazílsky zákazník o 2 % menej.
Kia Soul Flex sa môže pochváliť o 44 % nižšou spotrebou paliva v porovnaní so súčasnou benzínovou verziou 1.6 MPI pri mierne vyšších hodnotách výkonu (93 kW/128 k) a krútiaceho momentu (165 Nm). To v celkovom súčte predstavuje nárast 3,2 %, resp. 3,7 % v porovnaní s klasickým modelom.
Nový agregát musel ale prejsť technickými úpravami najmä v oblasti vstrekovania, katalyzátora či kompresného pomeru. Viaceré zmeny bolo nutné vykonať najmä z dôvodu rozdielnych vlastností etanolu – oproti benzínu je viac abrazívnejší (má väčší „obrusovací“ účinok) – preto muselo byť posilnené predovšetkým palivové čerpadlo, uzáver palivovej nádrže a celý palivový systém, ako aj pomocný systém palivového čerpania tak, aby bol motor schopný naštartovať aj pri nízkych teplotách.
Soul Flex sa v Brazíli začne predávať začiatkom budúceho roka. Automobilka plánuje uviesť aj nový Sportage Flex, s plánovaným nástupom na trhy koncom roka 2011.
Brazília je pre Kiu dôležitým trhom. Medziročný nárast predstavuje oproti rovnakému obdobiu minulého roka vyše 150 %, keď predaje do konca septembra 2010 dosiahli počet 40 865 kusov nových automobilov.
Kia Soul verzus Soul Flex Model **Soul Flex** **Soul** Motor 1.6 FFV 1.6 MPI Max. výkon kW/k 93/128 90/124 Max. krútiaci moment Nm 165 159 Dĺžka x šírka x výška mm 4 105 x 1 785 x 1 610 Rázvor mm 2 550
